우포늪을 찾아서..(빌려온 글)

자연의 신비와 생명의 소중함을 배우다 가족 생태 여행지, 우포늪 EDITOR 전지혜 PHOTOGRAPHER 문덕관 다양한 생물의 보금자리이며, 동식물의 생태를 조절하는 역할을 하는 습지(늪)는 홍수를 막아주고 지구온난화를 예방하며 생물의 자연과학적 연구 조사가 이루어지는 환경 교육적 가치가 큰 지역이다. 이 중에서도 경상남도 창녕군 우포늪은 1억4천만 년 전에 형성된 국내 최대의 자연 늪지다. 홍수 때 낙동강 물이 역류하며 침전된 퇴적물이 토평천 하류에 쌓여 자연 제방을 형성함으로써 안쪽에 남은 물이 습지성 호수를 만들었다. 우포늪이 지난 1998년 람사르 협약(Ramsar Convention)에 등록될때 세계적 희귀 습지로 인정받은 것도 바로 이 때문. 람사르 협약은 습지의 보호와 지속 가능한 이용에 관한 국제조약으로, 2008년 10월 창원에서 람사르 총회를 개최한바 있다.

생태계의 생성과 소멸의 균형을 완벽하게 갖춘 원시 저층 내륙 습지인 우포늪. 1천여 종의 동식물이 서식하는 생태계의 모태다. 우포늪은 우포(소벌), 목포(나무벌), 사지포(모래펄), 쪽지벌 등 4개의 늪으로 이루어져 있다. 우포늪을 탐방하기 위해 하루 일정을 계획했다면, 큰코 다칠 일. 우포는 볼거리를 정해서 단시간에 도는 코스가 아니다. 시간의 여유를 가지고 주변 것들과 친구가 된다는 생각으로 다가가야 우포늪의 진면목을 알 수 있다. 이곳이 처음이라면 우포늪 생태관을 관람하는 것이 좋다. 우포늪에서 자라는 동식물의 표본 전시관, 늪의 과거와 현재, 우포늪 사계절 영상을 관람할 수 있는 영상실 등이 있는 곳이다. 늪 주변 산책로도 잘 조성되어 있으니, 우포늪을 본격적으로 탐방하기 전에 이곳을 가볍게 걷는 것도 좋겠다. 입장료는 어른 2천 원, 어린이 1천원이다. 생태관 관람이 끝나면 본격적으로 우포늪을 탐방할 차례. 우선 오른쪽에 있는 대대제방을 찾아가보자. 탐조를하기에 가장 좋은 장소는 전망대와 대대제방. 광활한 늪지 위에서 한가롭게 노니는 철새를 볼 수 있다. 쌍안경을챙겨 가면 계절 철새를 탐조하는 데 도움이 되니, 잊지 말 고 준비한다. 1백여 종의 철새가 자연과 공존하는 이곳에서 다시 한번 자연의 신비를 느끼게 된다. 어디 계절 철새뿐일까. 오랜 시간 묵묵히 제자리를 지켜온 이곳은 다양한 생명체를 품에 안고 있다. 가시연꽃을 비롯해 노랑어리연꽃, 매자기, 애기부들, 통발 등의 식물과 논우렁이, 말조개, 가물치부터 물자라, 간꼬리투구새우까지 다양한 생물이 자연스럽게 어울린다.

1. 짧은 시간 내에 우포늪의 멋을 느끼고 싶다면? A코스 왕복 1시간 정도 소요되는 코스로, 우포늪 대대제방과 우포늪 전망대를 지나 쪽지벌과 우포 사이로 이동하며 탐방한다. 감상 포인트 1. 대대제방에서 내려다보는 우포늪 전경. 2. 우포늪 전망대에서 내려다보는 우포늪 전경. 3. 겨울철 대대제방에서 내려다보이는 큰기러기·오리·고니 무리. 4. 공룡의 단면 발자국과 쪽지벌의 자운영 군락. 2. 3시간 정도 여유를 가지고 우포늪의 이모저모를 알고 싶다면? B코스 대대제방을 탐방한 후 토평천을 건너 사지포와 우포 사이에 난 제방길을 따라가는 코스. 감상 포인트 1. 대대제방에서 내려다보는 우포늪 전경과 배수장 뒤에서 바라보는 억새밭 2. 겨울철 대대제방에서 만날 수 있는 큰기러기·오리·고니 무리. 3. 사지포제방에서 내려다보는 버들 군락과 물옥잠. 3. 늪과 더불어 살아온 주민의 삶을 체험하고 싶다면? C코스 창녕읍에서 이방·대지 방면 마을버스를 타고 장재마을에서 하차해 늪을 따라 들어오는 코스. 감상 포인트 1. 초입에서 길 오른쪽에 우거진 왕버들 군락과 가시연 군락을 놓치지 말 것(7~10월). 2. 소목마을의 버들 군락과 나루터. 4. 늪의 역사와 형성 과정을 알고 싶다면? D코스 창녕읍에서 이방·대지 방면 마을버스를 타고 우만 마을에서 하차한 후 들길을 따라가다 가마골마을 앞에서 수로를 따라 들어간다. 감상 포인트 1. 최고 2m나 되는 거대한 잎을 수면에 띄우는 우포늪의 대표 식물 가시연 군락. 2. 1억4천만 년의 역사를 말해주는 건흔 화석과 물결무늬 화석. 3. 목포제방에서 바라보는 겨울 철새, 목포제방을 지나 해식동굴의 물결무늬 화석. 우포늪 가는 길 승용차 대구와 마산을 잇는 중부내륙고속도로를 이용해 창녕 IC → 교차로에서 우회전 → 이정표 따라 약 5.8km → 회룡마을에서 우회전 → 우포늪 세진주차장까지 약 2km 대중교통 고속버스를 이용해 창녕 시외버스터미널 하차 1. 택시 이용할 경우 | 택시를 이용해 우포늪 세진주차장으로 이동 2. 버스 이용할 경우 | 영신버스터미널로 이동(걸어서 3분 거리) → 유어 또는 적교 방면 버스 타고 회룡에서 하차 → 세진주차장까지 이동(걸어서 30분) 영신버스터미널-세진주차장 방면 버스 운행은 하루에 3회, 25분 소요 (운행 시간 07:00, 13:30, 18:00) 고속철도 1. 동대구역 → 서부정류장 → 창녕 시외버스터미널 2. 밀양역 → 창녕 시외버스터미널 [출처] 자연의 신비와 생명의 소중함을 배우다 가족 생태 여행지, 우포늪|작성자 룰루랄라